工程实际中，评价润滑油的性能是通过润滑油的性能参数来体现的。目前，评价润滑油的性能指标有很多种，如粘度、闪点、酸值等，每一种参数的物理意义也各不相同，下面分别进行介绍。
粘度是润滑油最重要的性能指标之一，它是由于液体内部存在的摩擦力，当液体内部相对运动时的阻力体现，润滑油的粘度越大，其流动性越差。粘度是各种机械设备选择润滑油的一个主要依据。润滑油的粘度对润滑的效果影响很大，而温度有是影响粘度的一个重要因素。一般说来，粘度随温度升高其粘度值减少。这是因为粘度是分子之间作用力的一种表现，当温度升高是，分子间的距离增大，使作用力减小，从而是粘度降低。相反，当温度降低是，会使得其粘度增大。这个特性也称做润滑油的粘温特性。测量润滑油性能的粘度通常采用粘度计，粘度计的种类繁多，按照他们的工作原理，可以分为3类：旋转式粘度计、落体式粘度计和毛细管式粘度计。
酸值是润滑油性能中酸性物质含量的指标。酸值分为强酸值和弱酸值两种，通常所说的酸值是上述两种酸值的合并。润滑油性能的酸值是指中和1g润滑油中的酸性物质所消耗的氢氧化钾的毫克数。润滑油的酸值大小对润滑油中有机酸含量越高，对机械零件的腐蚀液越强。目前使用的许多润滑油都加入了各种类型的酸性添加剂，其酸值较大，属于正常现象，这与润滑油由于长期使用和存储过程中被氧化而变质造成的酸性增大是不同的。因此，润滑油的酸性并不是越小越好，而应该是达到所规定的使用范围才好。
碱值
碱值是润滑油性能中碱性物质含量的指标，它通常包括强碱值和弱碱值，而这两项合并即总碱值。润滑油性能中的碱值是指在规定的条件下，中和1g润滑油的全部碱性物质所消耗的高氯酸的量，并以相同物质的量的氢氧化钾的毫克数来表示。
除了上述几种润滑油的性能参数之外，还有其他很多种润滑油性能的参数。每一种参数的物理意义也各不相同，在这里就不一一介绍。
